Sarlat-la-Canéda s’apprécie pour la richesse de son patrimoine architectural, sa vieille ville concentrant des dizaines de monuments historiques inscrits ou classés. La cité médiévale est par ailleurs un point de départ pratique pour découvrir les joyaux architecturaux et autres villages médiévaux de la vallée de la Dordogne, ainsi que les grottes et gouffres qui font la richesse du territoire.
Tout savoir sur les grottes et gouffres autour de Sarlat-la-Canéda
Les grottes préhistoriques
Plusieurs grottes renfermant des gravures réalisées il y a dizaines de milliers d’années sont localisées à quelques kilomètres de Sarlat, dans lesquelles pratiquer la spéléologie Dordogne, sans oublier son matériel de spéléologie. Parmi elles, figure la grotte de Combarelles, située aux Eyzies, à vingt-cinq minutes en voiture de Sarlat. La grotte Sarlat renferme quelques huit cents gravures pariétales s’échelonnant sur trois cents mètres. Ces dessins représentent majoritairement les animaux que chassaient les occupants de la grotte ; on y trouve aussi une cinquantaine de figurations humaines.
La grotte des Merveilles est, elle, située à Rocamadour, dans la vallée de la Dordogne, à moins d’une heure de route de Sarlat, profitez de votre séjour près de cette base de loisirs Dordogne pour la découvrir. On y trouve plusieurs peintures rupestres datant de plus de vingt mille ans, évoquant pour l’essentiel des animaux comme les chevaux, les cerfs ou les félins.
On peut également mentionner la grotte du Pech Merle, située dans le village de Cabrerets (Lot), à une heure quinze de Sarlat. Les parois de cette cavité du Quercy sont elles aussi ornées de plusieurs dessins figuratifs réalisés il y a au moins vingt mille ans.
Les grottes à concrétions
Ces grottes retracent des dizaines de millions d’années d’évolution géologique, avec plusieurs phases de creusement, d’apport d’alluvions et de matériaux sableux et argileux, mais aussi des phases conduisant à la formation des concrétions.
La grotte de la bastide de Domme fait partie de ces curiosités géologiques. La grotte Sarlat est dotée d’un ascenseur panoramique permettant de profiter d’une vue imprenable sur la vallée de la Dordogne. La vallée de la Vézère regroupe, elle, trois autres grottes naturelles : les grottes de Maxange du Buisson-de-Cadouin et ses géodes ou concrétions « excentriques », la grotte du Grand Roc des Eyzies ou encore celle de Tourtoirac.
Les gouffres
Les gouffres du Périgord et du Quercy font aussi partie des sites incontournables de la région. Parmi eux, figure le gouffre de Proumeyssac qui propose des visites originales, avec plusieurs jeux de sons et lumières. Celle qu’on appelle aussi la « cathédrale de cristal » est située à trente-cinq minutes de Sarlat.
Le gouffre de Padirac est, lui, situé dans le département du Lot, à une heure de Sarlat. Mondialement connu, le site offre des découvertes époustouflantes à plus de cent mètres sous terre, et se visite en partie en barque sur la rivière souterraine.
Grottes et sites préhistoriques près de Sarlat
Retrouvez ici quelques-unes des plus belles grottes, cavernes et gouffres autour de Sarlat-la-Canéda :
- Lascaux IV est une reproduction fidèle et intégrale de la grotte de Lascaux, laquelle renferme des œuvres pariétales datant d’il y a au moins dix-sept mille ans.
- Castel-Merle est constitué d’abris sous roches qui ont été occupé par l’Homme de Neandertal et l’Homme de Cro-Magnon.
- La grotte de Font-de-Gaume renferme, elle, quelque deux cents gravures et peintures préhistoriques.
- Le gouffre de Padirac est connu notamment pour sa salle du Grand Dôme dont la voûte fait 94 m de hauteur, et pour son lac des Gours.
- L’Abri de Cap Blanc abrite plusieurs sculptures préhistoriques.
- Le gouffre de Proumeyssac s’apprécie pour ses parois ornées de cristallisations.
- La Roque Saint-Christophe est le plus grand site troglodytique d’Europol.
- Le gouffre de Rouffignac est orné de dessins et gravures préhistoriques représentant majoritairement des animaux (bisons, rhinocéros, chevaux…)
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